The Wallflowers

Que será ser hijo de un artista famoso? Que será empezar una carrera musical y ser comparado con su padre, un multiganador de Grammys, de un Golden Globe, un Oscar, y además un Pullitzer. Me imagino que no debió ser fácil para Jakob Dylan salirse de esa sombra inimaginable.
The Wallflowers empezó como una banda de bares y tabernas, tocando en los alredores de L.A.
Mucha de los asistenentes a los pequeños gigs se debió a la curiosidad de conocer los talentos del hijo de Bob Dylan. Es por esto que Virgin Records decide darles una oportunidad y graban su primer álbum homónimo en 1992.
Este es un trabajo lleno de melancolías y sueños plasmado en Southern Rock y Blues. Los críticos lo reciben positivamente, pero debido a los conflictos internos entre los integrantes (que además son multi-instrumentos) deciden separarse. De aquí destaco canciones como “Shy of The Moon” (Segun los fans, es una tonada que nunca ha faltado en los conciertos), "Ashes to Ashes" (Video Original) y “For The Life of Me” (Recopilada en su DVD)


Shy of The Moon




Ashes to Ashes




For the Life of Me



En 1996, Jakob y Rami Jaffee (los único que vuelve de la línea original de la banda) retoman las riendas y deciden reformar The Wallflowers y graban “Bringing Down The Horse” un álbum que se convierte un éxito en ventas. Su primer sencillo “6th Avenue Heartache” (grabado junto con Adam Duritz de Counting Crows) los posisiona como la banda revelación. Y en 1997, el tsunami “One Headlight” inunda las estaciones radiales. La canción es reproducidad desde emisoras especializadas en Country hasta en las que se enfocan en el genero Alternativo. Además, los convierte en ganadores de 2 premios Grammy y hacen una presentación en vivo junto con Bruce Springsteen para los VMA en 1997. Los siguientes sencillos, “The Difference” y “Three Marlenas” permiten que The Wallflowers se afiance en la movida del Rock Alternativo de los Estados Unidos.


6th Avenue Heartache




One Headlight




The Difference




Three Marlenas




En 1998, hacen un “stop” en su gira y graban el cover de David Bowie “Heroes” para la película “Godzilla”. Es una lástima que la calidad del largometraje opaque lo bueno de la banda sonora que contiene artistas como Jamiroquai, Rage Against the Machine, Puff Daddy, Ben Folds Five, Green Day…(y puedo seguir con la lista)
Dato sin Importancia: Oasis grabó el mismo cover en 1997, y aclamaron que su versión era la mas aproximada a la de David Bowie


Heroes




Cuatro años después de "Bringing Down The Horse", Jakob y demás terminan su siguiente LP “(Breach)” (2000). Tristemente, el álbum no es éxito en ventas, a pesar que los críticos aclaman que es mucho más maduro y detallado que su predecesor. En el video de su primer sencillo “Sleepwaker” es una muestra de la indiferencia que tiene Jakob frente a su imagen de superestrella. Su siguiente sencillo “Letters from the Wasteland” no consigue mantener la atención y el álbum se sepulta en el olvido. Desde mi concepto, es un álbum digno de escuchar, fue con este que yo me volví un fan de esta banda y a pesar que es demasiado corto en canciones (solo 10+una escondida) es bien completo musicalmente. Canciones como “Hand me Down” (dedicada a Bob Dylan y a su relación con Jakob), “I’ve Been Delivered”, “Some Flowers Bloom Dead” están entre mis favoritas.


Sleepwalker




Letters from The Wasteland




Hand Me Down




I've Been Delivered



Some Flowers Bloom Dead



Ulteriormente de un descanso de no hacer nada, y sin uno de sus guitarrista (Michael Ward, el calvito), en el 2002, The Wallflowers lanzan “Red Letter Days”; un álbum que es el opuesto a (Breach): más amigable para la radio, más extenso (14 canciones), más agresivo y experimental. Pero a pesar que es un cambio casi radical, no consigue lo pronosticado. El único sencillo fue “When You’re On Top”. Un video que intercala un slideshow de sucesos de la historia.
“Closer to You” sonó mucho más en la radio, pero nunca fue considerado como un sencillo.
Fuera de estas canciones, voy a rescatar “Three Ways” y “Everything I Need” (Que me suena como De Música Ligera”


When You're On Top




Closer to You




Three Ways



Everything I Need



La banda decide tomarse un descanso, mientras que Jakob trabaja como productor musical. En el 2005, Jakob se reúne de nuevo con Rami Jaffee, Greg Richling y Fred Eltringham y graban “Rebel Sweetheart". En su sitio website, la banda confirman la noticia de que The Wallflowers no iban a realizar gira promocionando su nuevo trabajo. Al publicarse la “buenas nuevas”, muchos de sus fans anticipaban que con este LP, iba a convertirse en su último álbum, concluyendo así, el desenlace de The Wallflowers. El álbum es un regreso a la época de “Bringing Down The Horse” con canciones melancólicas y un sonido más desinteresado comercialmente. Lo irónico, es que con el sencillo “The Beautiful Side of Somewhere” consigue más radiodifusión que “(Breach)” y “Red Letter Days”
Canciones Recomendadas: “From the Bottom of My Heart” y “Here He Comes (Confessions of a Drunken Marionette)”


The Beautiful Side of Somewhere




From the Bottom of My Heart




Here He Comes (Confessions of a Drunken Marionette)


The Wallflowers - Here He Comes

The Wallflowers | MySpace Music Videos

Jakob Dylan lanza su album en solitario "Seeing Things" en el 2008. Es un album minimalista, bien acustico y con algo Country (Producido por Rick Rubin).
Un año mas tarde, en su sitio website, Jakob confirma el lanzamiento de un compilado de Grandes Exitos "Collected: 1996–2005" con dos canciones inéditas (una de ellas es un demo) y una gira en US promocionándolo. Lo triste, es que solo ví (digo ví porque por fortuna estuve en uno de sus conciertos) a Jakob con unos músicos que nunca pertenecieron a The Wallflowers. Aunque estuvo inolvidable, dentro de mi aun espero que el Dylan de mi generación vuelva a esconderse y reconstruya una vez más su banda, la misma que lo vio florecer.

Toad The Wet Sprocket

Siendo compañeros de estudio de San Marcos High School (Santa Barbara, California), Glen Phillips (Vocal/Guitarra), Dean Dinnig (Bajo/Voz), Todd Nichols (Guitarra/Voz) y Randy Guss (Percusión) empezaron como Toad The Wet Sprocket en 1986. El nombre de la banda viene de un Sketch de un show llamado Ingles "The Old Grey Whistle Test" en el cual se especializaba en presentaciones de grupos músicales (Algo asi como un Saturday Night Live).
Al igual que todos los nuevos artistas, Toad no tiene éxito en sus inicios. Su primer album (patrocinado por ellos mismos) "Bread & Circus" (1989)consigue colarse con su sencillo "One Little Girl" en la lista Modern Rock Tracks del conteo Billboard. Además el video consigue rotación en el famoso programa "120 Minutes" de MTV (Ese si era un buen programa)




Ya con disquera entre sus amistades (Columbia Records), Toad graba su segundo LP "Pale" en 1991. Con este álbum, se distingue mucho mas la calidad artística del cuarteto. Además que sus líricas son mucho mas limpias y detalladas. Sus sencillos "Jam" y "Come Back Down" tienen muy buena recepción entre la movida universitaria. Pero los críticos exclamaban que TTWS era como un R.E.M., al cual Glen Phillips respondió "Es difícil no tener semejanzas con una banda que nos ha influenciado desde que empezamos a tocar en concursos musicales"

Jam




Come Back Down




En 1991, editan "Fear", el cual los catapulta al estrellato. Su primer sencillo "Is It For Me" no tiene muy buena aceptación, pero esto no perdura mucho tiempo. Su segundo single "All I Want" llega a a ser No.4 en la lista de Modern Rock Tracks de la Billboard. Semanas despues lanzan "Walk On The Ocean" convirtiendo a TTWS en una insignia de la musica Folk, Rock/Pop de California. Su sonido acústico/eléctrico, las voces armoniosas de Glen, Todd y Dean, y la mezcla de bandolinas, violines, y chellos hacen que este cuarteto sobreviva paralelamente al nuevo genero que se estaba tomando al mundo por los codos...el Grunge. Mi canción recomendada de este álbum tiene que ser "Walk on the Ocean". Se me hez difícil describir algo que tiene tanto sentimiento y corazón.


Is It For Me




All I Want




Walk On The Ocean




1994 fue un año de cambios para Toad The Wet Sprocket. Ellos querían retornar a sus raices, donde componian y tocaban con el alma sin tener una presión constante de lanzar sencillos exitosos. "Dulcinea" es una oda al amor imposible de Don Quijote y a sus aventuras. Con canciones como "Windmills" (Molinos de viento) y "Crowing", hacen referencia a este caballero enfermo de la mente y sin fortuna. "Fall Down" se apoderó de la radio, convirtiéndose en No. 1 por 6 semanas hasta que un "Come Out and Play" de The Offspring se apoderará de ese lugar "prestigioso". "Something Always Wrong" fue su siguiente sencillo, una canción que habla sobre relaciones imposibles y triangulos amorosos.
Desde mi punto de vista, que puedo decir de este LP? Es hipnotizante...


Windmills




Crowing




Fall Down



Something Always Wrong




En 1995, se hace una recopilación de sus B-Sides llamado "Light Syrup" que esta compuesto por los Outtakes de "Fear" y "Dulcinea". Gracias al show "Friends" la canción "Good Intentions" se convierte en un sencillo imprevisto. La actriz Courtney Cox (Monica) hace parte del video.


Good Intentions




Catalogado como el trabajo mas maduro de Toad,"Coil" prometía ser un album digno de sucesión para "Fear". Este reincorporaba mas guitarras eléctricas y canciones mas "festivas" (por presión de la disquera y del ambito Post-Grunge). Desafortunadamente, el LP no consigue el éxito esperado (unos culpan a la baja promoción de Columbia Records, otros culpan a Toad por dejarse llevar por las mayorias). Su sencillo "Come Down" consigue una moderada reproducción en la radio. "Crazy Life" es una tonada (tambien incorporada en el "Empire Records" Soundtrack-1995) dedicada a Leonard Peltier, un activista del Movimiento Indigena Americano que es condenado injustamente a dos cadenas perpetuas consecutivas por la muerte de dos agentes del FBI. A pesar de que existen pruebas que exclarecen la inocencia de Leonard, el govierno, jueces, y testigos se han quedado sordos frente a esta situación.


Come Down




Crazy Life (Es Excelente)




Little Man Big Man




Por diferencias y presiones musicales, Toad decide desintegrarse amigablemente, no sin antes de lanzar una recopilación llamada "P.S: A Toad Retroespective" con dos canciones ineditas. Glen Phillips decide seguir su carrera como solista, los demas miembros deciden continuar con projectos musicales y cineastas.
En el 2002, lanzan su único álbum en vivo "Welcome Home: Live at the Arlington Theatre, Santa Barbara 1992" (grabado en plena Euforia de "Fear") y desde entonces, la banda hace un mini-tour cada verano. Lastimosamente, ellos aun han acordado grabar de nuevo, pero yo aun tengo fé en que vuelvan a grabar, porque a este sapo...no lo han estripado.

Nada Surf

Cuando "Popular" fue lanzada en 1996, la generación estudiantil de la época se simpatizaron con la letra, identificándola como el día a día en el colegio.
De esta manera fue que Nada Surf se dio a conocer en la movida musical, y para sorpresa, la polémica causada gracias a el vídeo dirigido por Jesse Peretz (el mismo de The Lemonheads y el que dirigió varios clips de los Foo) mostraba en la escena final a dos jugadores de fútbol americano mirándose uno al otro de una manera un poco "erótica". El vise-director de la escuela Bayonne High School, se mostró indignado frente a esta situación, ya que la encontraba "ofensiva", a lo cual el trio de Brooklyn (Matthew Caws (Guitarra/voz), Daniel Lorca (Bajo/voz) Ira Elliot (Percusión)) respondió: "El es una persona de mente cerrada que saca conclusiones equivocadas"



Tristemente, como pasa muchas veces en los negocios, lo que se deja de vender, hay que sacarlo, para exhibir otros nuevos y llamativos "artículos". Después del mamonazo que dio el himno a la popularidad, el sencillo "Treehouse" no fue lo que la gente esperaba, ocasionando que las ventas se fueran (como lo implica la tendencia/moda musical de hoy) "ata abajo"....(Que HP metáfora tan mala)
A mi concepto, es una buena canción...juzguen ustedes (la calidad del video no es muy buena, pero si pueden conseguirla, creo que no la borraran del disco duro)




Para 1998, Nada Surf, finalizan su siguiente LP llamado "The Proximity Effect". Pero por la presión de Elektra Records al no encontrar sencillos comerciales, obliga al trío a componer un "Hit", e incluso a grabar covers de otros artistas. Ellos se reniegan a re-escribir el album, y lo deciden lanzar en Europa (con muy buena acogida). Pero que le sucede a los niños que son desobedientes? Pues son castigados (Elektra los deja sin contrato). Pero tranquilos, Matthew Caws, consigue los derechos del trabajo y lo re-publica en el 2002.
De aqui destaco dos canciones: "Bad Best Friend" y "Why Are You So Mean to Me?" (Iba a ser su primer sencillo, además que es un cover)

Why Are You So Mean to Me?


Bad Best Friend




Después de una larga espera, Caws y compañía regresan en 2001 con "Let Go", un album que fue elaborado con la uñas ya que les toco pedir a sus amigos y fans fondos para terminarlo. Pero todo buen esfuerzo es recompensado; Críticos lo aclaman por su sencillez y complexidad (No entiendo lo que quieren decir, pero suena bonito)y la respuesta de sus seguidores fue majestuosa. De aquí extraigo "Inside of Love" (Primer Sencillo, y que gracias al canal frances MCM re-descubrí a Nada Surf) y "End Credits (Bonus Track en la Edición Europea del Álbum"

Inside of Love



End Credits



En el 2005, y otra vez con sello discográfico (Barksuk), se origina "The Weight is a Gift" producido por Chris Walla (Death Cab For Cutie). Aquí les enseño el sencillo "Always Love" y "Concrete Bed (2:29 bien buenos)"

Always Love



Concrete Bed




Cuando los medios le preguntan al grupo, "Como han sobrevivido todo estos años musicalmente sin tener un gran respaldo? Ello dicen, We're just "Lucky" (Solo somos "afortunados") y de esta manera titulan su ultimo trabajo (2007). Donde se destaca los sencillos "Whose Authority", "I Like What You Say" y "Weightless (Banda Sonora de Heroes)

Whose Authority




I Like What You Say



Weightless
(Video finalista del concurso realizado en YouTube para darle vida a la canción, es una nota. Lastima que no ganó)




Ahora la banda se prepara para lanzar "If I Had Hi-Fi" un álbum compuesto por 100% Covers, en el cual esta "Enjoy The Silence" de Depeche Mode. Lo venderán primero en su estante de ventas durante los conciertos, y después ira a Amazon.com y iTunes. (Aunque creo que llegara a la bahía pirata antes que a los establecimientos...)

The Lemonheads

Quienes son The Lemonheads? Eso es simple de responder...Evan Dando.
Lo digo porque ha sido el unico integrante permanente del grupo. Con una gran pero no tan comercial trayectoria musical, los cabeza de limón empezaron como una banda Punk Rock, sirviendole como teloneros a Pixies. Cabe decir que aquel entonces, solo eran "Lemonheads".
Evan Dando en compañía de Ben Deily, y Jesse Peretz (Director de videos de Foo Fighters-"Big Me", Learn to Fly, The One, Low-) grabaron 4 albums con el sello Taang! Evan y Ben deciden partir caminos por diferencias artísticas en 1990. Atlantic Records les ofrece un contrato y editan "Lovey", un album que completamente Grunge, pero por ser un sonido "moderno y fuera de tono" no tiene tanta venta. Evan decide irse para Australia donde se reinventa musicalmente. En 1992 se publica "It's a Shame About Ray" con un sonido mas folk y Alt. Pop, de donde se extrae el cover-sencillo "Mrs. Robinson"




A Evan nunca le gusto tocar esta canción y se juró así mismo que NUNCA la volvería a tocar, pero fue esta la que lanzo a Lemonheads al estrellato, e inclusive fue tanto la algarabía, que Dando fue seleccionado entre Top 50 de los mas hermosos de la revista People.

En octubre de 1993, se edita "Come On Feel The Lemonheads" (Ahora ya con el THE) y de aqui se destaca su sencillo "Into Your Arms"



Gracias a su adicción a las drogas, Evan pierde el control del grupo y sus integrante lo dejan solo. Su papá decide llevarlo a un centro de rehabilitación. Después de la desintoxicación, en 1996 compone "Car Button Cloth" que quizás para algunos es el mejor álbum de The Lemonheads, pero que gracias a la mala imagen de Evan (la gente no lo lleva muy bien porque hay una foto de el con Courtney Love besandose solo unos dias despues de la muerte de Kurt + su addición), el album no tiene mayor éxito. De aqui se extrae la canción "If I could Talk I'd Tell You" (Banda sonora de There's Something About Mary)



En 1997, Evan vuelve y cae en las drogas, y de esta manera The Lemonheads va hacia al abismo. Atlantic edita un "Greatest Hits" terminando asi su contrato con la disquera. En el 2003, Dando publica un álbum en solitario (Baby I'm Bored), y probablemente a que la mayoría no lo reconoce como solista, en el 2006 vuelve al ruedo como The Lemonheads y publica un album con canciones originales (The Lemonheads-2006) y otro de covers (Varshons-2009) (Ahi toca la canción Beautiful de Christina Aguilera

Este grupo fue uno de los que mas me ha influenciado musicalmente. Tal vez suenan un poco repetitivo, pero la mayoría de sus canciones son bien gustosas y llamativas, quizás como un buen vaso de limonada.

Veruca Salt

Para algunos, es un One Hit Wonder, para otros, no es una banda cualquiera, pero lo que si puedo decir sobre Veruca Salt (1993 - Presente) es que tenían potencial. (Dije "tenían" porque a mi parecer, ya no son lo mismo) Formada en Chicago por dos chicas: Nina Gordon (la chica rubia) y Louise Post (la del cabello negro), y en compañía de Jim Shapiro (hermano de Nina) decidieron editar el álbum llamado "American Thighs" (Muslos Americanos. Ya se imaginarán el porque del nombre) en 1994. De ahí se escapó su primer sencillo (y que muchos piensan es su único hit) Seether.





La idea gusto, y el publico y la disquera GEFFEN querían mas. En el 1998, publicaron "Eight Arms to Hold You" y sus sencillos "Volcano Girls" y "Shutterbug" estaban en rotación en MTV (Cuando el canal aun mostraban videos). Esto ayudo a que la banda fuera mas reconocida comercialmente.

Volcano Girls




Shutterbug



Al fin y al cabo, esta historia no termino como aquellos relatos de las princesas. Nina Gordon deja a Veruca Salt (Algunos dicen por enredos entre novios) y se decide ir de solista. Louise Post conservó el nombre de la banda y siguió como Veruca Salt. Según los fans, VS no es lo mismo. Yo coincido. Creo que las armonías vocales que manejaban las dos era una de las características que hacían la banda un poco mas llamativa. Será que vuelven? Mañana les digo...